POPRONDE EINDFEEST: DE KRACHT VAN NIEUW TALENT

Foto's: Jessie Kamp & Maren van der Burght

Na een tour van meer dan veertig steden sluit Popronde het jaar traditiegetrouw af in Melkweg. Op zaterdag 29 november keren tientallen talentvolle acts terug voor het Eindfeest, een avond waarop alles wat de Popronde uniek maakt samenkomt onder één dak. Al sinds 2019 is Melkweg het vaste eindstation van deze landelijke ontdekkingstocht.

Voor deze editie spraken we met Popronde-coryfee Chris Moorman (hoofd marketing, communicatie & PR), én oud-deelnemer Kay Koopmans van Marathon: de band die in 2022 de Amsterdamse Popprijs won en tijdens hun Popronde-jaar door heel Nederland speelde.
 

Popronde draait daarbij niet alleen om het bieden van een podium, maar vooral om het geven van kansen, vertelt Chris. Toegang tot professionals, een netwerk en de mogelijkheid om vlieguren te maken. Artiesten spelen soms wel vijftien tot dertig shows in drie maanden tijd, iets wat buiten Popronde om bijna onmogelijk is voor acts zonder boeker of grote hit.

Chris benadrukt dat de samenwerking met Melkweg ook zichtbaar is in de programmering door het jaar heen. “Als je alleen al naar de agenda van het afgelopen jaar kijkt, zie je hoeveel Popronde-acts hier terugkomen,” vertelt hij. “In de week voor het Eindfeest stond oud-deelnemer Jet van der Steen nog in een uitverkochte OZ, eerder dit jaar stonden Rens, Jair en Ome Uncle in de grote MAX, en Tape Toy sloot vorig jaar hun jaar af in de OZ. Dat vind ik echt te gek om te zien. Het laat zien dat Popronde niet stopt na de tour artiesten groeien door, en Melkweg blijft ze volgen.”

Volgens Chris maakt juist dat het Eindfeest zo bijzonder. “Het is niet alleen een afsluiter van de tour; het is een moment waarop ontwikkeling, netwerk en de kracht van livemuziek samenkomen. Alles valt op zo’n avond op zijn plek.”

Wat het Eindfeest zo bijzonder maakt

Waar een reguliere Popronde-avond door de hele stad verspreid is, brengt het Eindfeest alles letterlijk samen. Voor artiesten, fans, programmeurs en professionals is het dé plek om elkaar weer te ontmoeten. Bands laten zien hoe ze zijn gegroeid na soms wel dertig shows in drie maanden, en toekomstige deelnemers krijgen een voorproefje van wat er mogelijk is.

Het is een gezellige, drukke en tegelijk overzichtelijke avond: pendelen tussen zalen, bekenden tegenkomen in de gangen en verrast worden door nieuwe muziek precies zoals Popronde bedoeld is.

Samen Groeien, Samen Bouwen

Ondanks de volle agenda en het tempo van de Popronde-tour kijken de bandleden er met veel warmte op terug. De veelzijdigheid van de route van kleine kroegen tot een eindfeest in de MAX gaf de band niet alleen enorm veel speelervaring, maar vooral inzicht in wie ze als live-act zijn. De band noemt het bijzonder hoe snel je als groep groeit wanneer je drie maanden lang zo intensief speelt. Daarnaast voelen ze een sterke verantwoordelijkheid om iets terug te doen voor de nieuwe generatie artiesten. Nu ze zelf steeds vaker op grotere podia staan, nemen ze regelmatig jonge acts mee als support, om zo dezelfde kansen door te geven die zij tijdens Popronde kregen. Voor Marathon blijft dat misschien wel het mooiste resultaat: samen bouwen aan een scene waarin talent ruimte krijgt om door te groeien precies zoals zij dat zelf hebben ervaren.

Een muziekscene in beweging

Sinds Chris Moorman in 2014 bij Popronde begon, heeft hij de Nederlandse muziekwereld van dichtbij zien veranderen. Hij ziet hoe genres steeds meer in elkaar overlopen en hoe artiesten creatiever worden in de manier waarop ze hun muziek vormgeven en presenteren. Volgens hem speelt streaming nu een veel grotere rol dan toen hij begon, en is het voor artiesten makkelijker geworden om zelf releases te doen. Juist daardoor wordt een goede strategie belangrijker: weten wat je wil vertellen, hoe je jezelf positioneert en welk verhaal je naar buiten brengt. Ook valt het hem op dat muzikanten kritischer en maatschappelijk bewuster zijn geworden. “Tien jaar geleden bleven veel artiesten nog weg van uitgesproken thema’s,” vertelt hij, “maar nu zie je dat het eerder de norm is dan de uitzondering.”
 

een avond vol talent, groei en nieuwe ontdekkingen

Het Popronde Eindfeest blijft een belangrijk moment binnen de Nederlandse muziekwereld. Artiesten sluiten een intensieve periode af, professionals ontmoeten nieuw talent en het publiek ontdekt vaak hun volgende favoriete act. Op zaterdag 29 november verzamelt de nieuwe lichting zich opnieuw in Melkweg: een avond vol energie, ontmoetingen en toekomstmuziek precies zoals Popronde bedoeld is.

Voor jonge acts die dromen van een plek in de selectie, is dit Eindfeest bovendien een bron van inspiratie. Chris benadrukt dat voorbereiding essentieel is: artiesten die weten waar Popronde in hun carrièrepad past en hoe ze het momentum daarna willen vasthouden, halen het meeste uit het traject. Een sterke identiteit, heldere branding en natuurlijk goede muziek vormen daarbij de basis. Wie dat geheel scherp heeft, vergroot niet alleen de kans om geselecteerd te worden, maar profiteert ook optimaal van alles wat Popronde biedt van podiumkansen tot netwerk en zichtbaarheid.